5. Las fuerzas

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FUERZAS. EFECTOS QUE PRODUCEN

    Las palabras que usamos en el lenguaje cotidiano no siempre tienen el mismo significado que le damos en el campo de la ciencia. Eso pasa con la palabra fuerza. Cuando decimos en la vida cotidiana que algo tiene mucha fuerza o que es muy fuerte lo asociamos más al concepto físico de energía.

    ¿Qué es la fuerza? A veces las fuerza se notan, por ejemplo cuando hay una deformación, cuando provocan un movimiento. Pero otras veces no se notan, cuando ponemos la mesa, colocamos platos, vasos y cubiertos sobra la mesa, no vemos las fuerzas que se establecen entre estos objetos y la mesa, pero existen.

    ¿Quieres saber si hay una fuerza? Pues piensa si hay una interacción entre dos cuerpos. Si hay interacción entre dos cuerpos seguro que hay una fuerza. ¿Interacciona el plato con la mesa?, pues entonces hay fuerza. ¿Cómo saber si el plato interacciona con la mesa? Imagina que desapareciera la mesa por arte de magia, que pasaría con el plato, ah! pues si pasa algo es que la mesa interacciona con el plato.

    Podemos decir que las fuerzas ponen de manifiesto la interacción entre los cuerpos.

    Cuando se clasifican las fuerzas a veces las dividimos en fuerzas por contacto y fuerzas a distancia. Dar una patada a un balón sería una fuerza por contacto y la atracción gravitatoria que hace que el balón vuelva al suelo serías una fuerza a distancia. En realidad todas las fuerzas son fuerzas a distancia, las podríamos dividir en fuerzas a pequeña distancia y a gran distancia.

    ¿Cómo podemos detectar las fuerzas? Ya vemos que no es fácil a veces. Tenemos que fijarnos en los efectos que producen las fuerzas sobre los cuerpos y estos son sólo tres:

  •  Las fuerzas producen cambios en el movimiento
  •  Las fuerzas producen deformaciones
  •  Las fuerzas mantienen a los cuerpos en equilibrio

    Si detectamos alguno de estos efectos es que estamos ante unas fuerzas.

    Las fuerzas son más curiosas todavía, nunca aparecen solas, aparecen a pares, de dos en dos, curioso ¿no?

ESTUDIO DE UN RESORTE

    Uno de los efectos de las fuerzas sobre los cuerpos es producir deformaciones. 

    Fíjate como se deforma una pelota de tenis en el momento del saque:

    Hay deformaciones que no las percibimos de tan rápidas que son, pero ocurren.

    Una deformación más fácil de ver es la que sufre una goma elástica o un resorte o muelle cuando los estiramos. Su estudio nos va a permitir un método para medir las fuerzas.

    Observa esta simulación de la Universidad de Colorado. Podemos realizar varios experimentos para saber más de los resortes, y de las fuerzas.

    1º Experimento: En Estiramiento, marca Longitud sin Estirar y Posición de Equilibrio. Coloca la regla en la línea de Longitud sin Estirar. Comprueba que cuanto mayor es la masa que cuelga mayor es el alargamiento del resorte. ¿Si la masa se duplica, se duplica el alargamiento? Sí, entonces son magnitudes directamente proporcionales. Podemos usar una proporción.

    2º Experimento: En Estiramiento, marca Longitud sin Estirar y Posición de Equilibrio. Coloca la regla en la línea de Longitud sin Estirar. Escoge la Fuerza del resorte 1 que quieras, no la cambies. Haz una tabla de valores con las masas, de 50g, 100g y 250g y los alargamientos del resorte en centímetros. Representa en una gráfica las masas en ordenadas y los alargamientos en abscisas. Utiliza la gráfica para calcular las masas roja, azul y verde.

MEDIDA Y REPRESENTACIÓN DE UNA FUERZA

    Las fuerzas no dependen sólo de su valor numérico, dependen de la dirección y sentido en que hagamos la fuerza, eso nos indica que estamos ante una magnitud vectorial. Por tanto para definir una fuerza debemos hablar de su origen, su módulo, su dirección y su sentido. El origen lo ponemos en el centro del cuerpo o donde hacemos fuerza, el módulo es el valor numérico de la fuerza con su unidad, La dirección es la recta sobre la que hacemos fuerza, y el sentido nos indica hacia que extremo de la recta hacemos fuerza.

    Las fuerzas las medimos en newtons, N. Una fuerza de un newton equivale aproximadamente al peso de unos 100g.

    Para medir las fuerzas usaremos el dinamómetro que aprovecha la propiedad que tienen los resortes de deformarse por acción de una fuerza.

    Cuando hacemos varias fuerzas a la vez sobre un cuerpo podemos sumarlas, la fuerza suma, o fuerza resultante, produce el mismo efecto que las fuerzas en conjunto. Esta suma no es aritmética, es una suma geométrica ya que las fuerzas son vectores. Son magnitudes que dependen de la dirección, fíjate en un futbolista que va a tirar un penalti, tiene que pensar en qué dirección debe darle al balón para conseguir que el portero no lo pare.

    Para comprobar como se suman fuerzas nos ayudamos de esta simulación:

 

    1º Experimento: En el apartado Fuerza neta, marca Suma de Fuerzas, Valores y Rapidez. Coloca un sólo hombre a tirar del carro, comprueba que la suma de fuerzas es igual a la fuerza que hace el hombre, y que la velocidad aumenta.

    2º Experimento: En el apartado Fuerza neta, marca Suma de Fuerzas, Valores y Rapidez. Coloca hombres de misma fuerza a cada lado del carro, ¿consiguen mover el carro? ¿cuánto vale la suma de fuerzas en este caso? ¿cómo varía la velocidad?

    3º Experimento: En el apartado Fuerza neta, marca Suma de Fuerzas, Valores y Rapidez. Coloca hombres de distinta fuerza a cada lado del carro, ¿consiguen mover el carro? ¿cuánto vale la suma de fuerzas en este caso? ¿cómo varía la velocidad?

    Comprobamos que para sumar fuerzas, si estas tienen el mismo sentido se suman, pero si tienen sentidos contrarios se restan, y la suma tiene el sentido de la fuerza mayor.

EJERCICIOS PARA PRACTICAR

FUERZAS Y DEFORMACIONES

    Vamos a intentar comprobar cuál es la relación que hay entre la deformación que sufre un resorte y la fuerza que hacemos sobre el mismo.

    Nos vamos a ayudar de la siguiente simulación de la Universidad de Colorado.

   1º experimento: En el apartado Introducción marca Fuerza aplicada, Desplazamiento y Valores. Estira el resorte, comprueba que cuanto mayor es la fuerza que se aplica mayor es la elongación del resorte, es decir, lo que se alarga a partir de la posición de equilibrio. Puedes señalarla marcando Posición de equilibrio.

   2º experimento: En este mismo apartado de Introducción aplica diferentes fuerzas sobre el resorte. Haz una tabla de valores con los valores de la fuerza y con el valor de la elongación. Representa estos valores en una gráfica. Comprueba que la grafica es una recta, que conocemos como función lineal.

   3º experimento: En este mismo apartado de Introducción marca en dos resortes. En un resorte aplica una fuerza y en el otro el doble de fuerza, comprueba que la elongación es doble donde se hizo el doble de fuerza. Por tanto comprobamos que la elongación es directamente proporcional a la fuerza.

   Esto lo representamos con la siguiente expresión:

   Esta expresión se conoce como ley de Hooke, y nos dice que las deformaciones que sufren los resortes son proporcionales a las fuerzas.

   k es la constante de recuperación del resorte, depende del material y de como esté construido, y sus unidades S.I. son N/m

   4º experimento: En el mismo apartado de Introducción, calcula la constante de recuperación del resorte utilizando la ley de Hooke y comprueba que da el mismo valor que aparece en la simulación.

EJERCICIOS PARA PRACTICAR

FUERZAS Y MOVIMIENTOS

Sabemos que cuando hacemos fuerza sobre un cuerpo podemos moverlo, aumentar su velocidad o frenarlo.

Nos vamos a ayudar de la siguiente simulación de la Universidad de Colorado.

1º experimento: En el apartado Movimiento marca Fuerzas, Valores, Masas y Velocidad. Aplica un fuerza constante y observa que pasa con la velocidad.

2º experimento: En este mismo apartado, marca Fuerzas, Valores, Masas y Velocidad. Acerca con el ratón el hombre a la caja hasta que aplique cierta fuerza, observa que la velocidad aumenta. Luego suelta el ratón para que el hombre deje de hacer fuerza, ¿qué ocurre? Observamos que la velocidad deja de aumentar, se mantiene constante.

3º experimento: En este mismo apartado, marca Fuerzas, Valores, Masas y Velocidad. Mueve el cursor azul de fuerza aplicada hacia la derecha, el cuerpo se mueve con velocidades crecientes. Luego mueve el cursor hacia la izquierda, hacia las velocidades negativas, observa que la velocidad disminuye.

    Cuando aplicamos una fuerza sobre un cuerpo, en ausencia de rozamientos, aumentamos su velocidad. Si un cuerpo en movimiento experimenta una fuerza en sentido contrario al movimiento se frena.

    Observa como se aplica esto en el deporte del curling:

EJERCICIOS PARA PRACTICAR

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